教学仪器设备是办学的基本物质条件。在以实验为基础的学科中，通过教学仪器可以再现自然现象，使学生对自然规律由感性认识上升到理性认识，是学习的必经途径。教学仪器对于开发学生智力，培养其独创精神，建立科学的思维方法，提高认识能力，培养动手能力，具有重要的作用。
一、什么是教学仪器
在国家教委行业标准《教学仪器产品一般质量要求》中，把教学仪器表述为：“具有教学特点，体现教学思想，主要在教学中使用的实物和模象直观教学器具：
1.以教学为基准点，是教学仪器的本质特征。教学仪器作为一种知识载体，是特殊的教材，本身带有供学生学习的信息或功能，使用过程中潜移默化地对学生发生作用，目的是启发学生的思维，传授知识，培养能力。教学仪器往往表现的是基本的原理或科学规律本身，因此，保留了很多有历史意义的经典的实验方法和装置。比如：惯性演示器，左右手定则演示器，变压器原理说明器，等等。
2.教学仪器与一般仪器有本质区别。一般仪器大量应用于科研与生产实践中，用来测量计算，注重的只是精确度、方便性、小型化、综合性、自动化、智能化。对教学仪器而言，直接的对象是学生，因此，教学仪器形象直观、简单明了，注重实验的原始手段及各部分间相互的因果关系，保留了相当部分的手动操作，使学生能得到基本技能的训练。
3.教学仪器包括实物直观和模象直观两种教学器具。就仪器的范畴而言，教学仪器的内涵远比一般仪器的内涵要广得多。教学仪器除了单纯的仪器外，还包括大量的模型、标本、切片、化学药品、玻璃器具等。如教学模型、生物切片、动植物解剖浸制标本、挂图等等，这也是教学仪器的显著特点之一。
二、教学仪器的选购及检验
我国是一个发展中国家，经济不发达，国家用于教育的投资有限，专门用于教学仪器的投资就更少了。如何使有限的经费发挥最大的效益，使学校购到合格、适用的教学仪器，就显得尤为重要。
1.教学仪器的选购
学校在购置教学仪器时，应注重下面几点：
(1)应选用正式供货目录上的产品。从1991年起，结合每年的订货会，中国教学仪器行业协会编印了《教学仪器设备订货会参展产品目录》，目录上所列产品均经过有关部门的严格审查，其质量是有保证的。即使所购的产品有质量问题，也可找到生产厂家进行维修或者更换;
(2)选用获得全国工业产品生产许可证的产品。从1988年起，国家教委受国家经委的委托，有步骤、有计划地对教学仪器产品实施生产许可证的审查与发放工作。凡获得生产许可证的产品，在生产设备、人员素质、工厂管理及产品质量方面都经过严格的审查，其质量是可靠的。凡获得生产许可证的产品，其包装箱上都印有“×K-×××-××××”标记;
(3)选用质量监督检验合格的产品。国家教委通过质量监督检测网，有计划地对教学仪器产品进行质量监督检验，其结果在《教学仪器与实验》刊物上公布。这些合格产品都经过了严格的检测，其质量是稳定的;
(4)选购仪器时应注意仪器的配套性。比如：斜面小车要配有电磁打点计时器，气垫导轨要配有气源与计时器等。在购置组合式教具时特别要注意配件是否齐全，各件间是否配套。
2.教学仪器的检验
学校购到一套仪器后要检测是否合格，检验时应从以下几方面着手：首先要阅读产品说明书，弄懂仪器的工作原理、用途及使用时的注意事项，如使用电压、各旋纽的功能等。第二，注意说明书中产品的主要性能与技术指标，并按照产品技术标准中的技术指标对仪器进行测试。若没有产品的技术标准，可按产品说明书中的主要指标进行测量。第三，测量时，要选用可借、合格的量具、仪器及正确的测方法，有标准的要按照标准中的测试方法进行测量。当测量结果异常时，应更换被测仪器或对测试仪器重新测量，同时考虑测试方法是否正确，以保证测量结果的正确性。